"El sector empresarial ha desempeñado un papel activo
en las Naciones Unidas desde que éstas entraron en funcionamiento en 1945. Varias organizaciones de las Naciones Unidas han cooperado fructíferamente a lo largo de su historia con empresas. Las transformaciones políticas
y económicas recientes han favorecido e intensificado los intentos de concertar convenios de colaboración." (Directrices de Cooperación entre las Naciones Unidas y
el Sector Empresarial).
El Sistema de las Naciones Unidas, con sus más de 40
agencias especializadas, programas, fondos y las oficinas de su Secretaría, representa un mercado internacional de 3 mil millones
de dólares para los proveedores de prácticamente todo tipo de bienes y de servicios. Si se añaden los ingresos de gobiernos
receptores provenientes de préstamos de instituciones internacionales de crédito, el valor estimado de oportunidades mercantiles
que emana del sistema de las Naciones Unidas y de los Bancos de Desarrollo alcanza los 30 mil millones de dólares anualmente.
Los organismos que integran el Sistema de las Naciones
Unidas le compran a empresas de los 192 Estados Miembros. Si bien en la práctica hasta ahora la mayor parte de las compras
se realizan en países desarrollados, existe una clara tendencia a diversificar las fuentes de abastecimiento y se fomenta
hoy una mayor equidad geográfica en la distribución de las adquisiciones.
Los requerimientos de productos incluyen una amplia
gama de suministros, aunque la mayoría de los productos adquiridos con regularidad comprenden equipo para oficinas, maquinaría
agrícola, herramientas, artículos destinados a aliviar situaciones de emergencia, equipo médico, sistemas para canalización
y suministros de aguas, vehículos, computadoras personales, generadores de energía, equipo de laboratorio, equipos de comunicaciones,
equipos para la agricultura, alimentos, medicamentos, equipo médico y hospitalario, papel y productos derivados, equipos de
construcción, materiales de construcción, fertilizantes y pesticidas, productos derivados del petróleo, equipo sustitutivo
de clorofluorocarbonos, entre otros.
Las compras del Sistema de las Naciones Unidas se realizan
para sostener sus necesidades administrativas y sus actividades en cinco áreas sustantivas: Paz y seguridad, Asistencia humanitaria,
Asuntos económicos y sociales, Desarrollo y Derechos Humanos
Con más de 135 mil contratos y órdenes de compra anualmente,
el valor medio de un contrato típico de las Naciones Unidas es relativamente bajo, girando en torno a los 20 mil dólares.
Un amplio número de pequeños pedidos constituye, pues, la dimensión habitual de negocio de las Naciones Unidas, a fin de responder
a las necesidades en este campo.
De acuerdo con las estadísticas disponibles, aproximadamente
el 75% de los contratos adjudicados por las Naciones Unidas tienen valores inferiores a $50 mil dólares y prácticamente el
40% son inferiores a $10 mil. Usualmente, una proporción superior al 50% de la totalidad de los contratos anuales son adjudicados
a pequeñas y medianas empresas. Se trata de un mercado muy atractivo que, además, puede utilizarse estratégicamente como plataforma
o trampolín para incrementar exportaciones o ventas en mercados exteriores.
A pesar de las diferencias en las normas y procedimientos
relativos a la provisión de bienes y servicios de los organismos de la ONU, existe una serie de principios comunes que son
aplicables a todo el sistema de las Naciones Unidas. El principal común denominador de este sistema es que opera con "fondos
públicos", lo que implica una igualdad de oportunidades para todos los proveedores potenciales de los distintos Estados miembros
que deseen participar.
La contratación de servicios profesionales abarca también
una variada y completa gama; asesoramiento y provisión de recomendaciones, estudios de viabilidad en materias económicas o
sectores de ingeniería, preparación de documentos de contrato, etc. En 1997, el 38% del total de las provisiones fueron servicios
profesionales (subcontratación), y el resto bienes.
Los servicios más contratados por las Naciones Unidas
son: agricultura, energía, recursos naturales, ambientales, legales, técnicos, de comunicación, transporte, administración
y gerencia, de producción, educativos, de capacitación y sociales, de acuerdo con las necesidades de los Organismos que integran
el Sistema de las Naciones Unidas.
Acorde con resoluciones de la Asamblea General y con decisiones de los Órganos Ejecutivos de las distintas agencias
de las Naciones Unidas, todos los organismos del sistema de las Naciones Unidas están realizando esfuerzos para identificar
nuevas fuentes de abastecimiento, especialmente de los países en desarrollo, así como en aquellos países donantes de baja
participación, como es el caso de México, con el fin de crear una distribución geográfica de las provisiones más amplia y
equitativa. Siendo así que, aunque la mayoría de las provisiones de bienes y de servicios al sistema de las Naciones Unidas
proceden de países industrializados, el porcentaje de países en desarrollo alcanzó el 43% en 1997.
Muchas agencias de las Naciones Unidas han delegado
su autoridad en sus oficinas nacionales para encargarse de esta cuestión. A medida que los países en desarrollo aumentan la
confianza en la capacidad de gestión de su propia cooperación técnica, la ejecución nacional de proyectos y programas se incrementa,
incluyendo la provisión de bienes y servicios necesarios.
Sin embargo, en el curso de los últimos años se ha
experimentado un cierto descenso en relación con los volúmenes de compra contratados por el Sistema de las Naciones Unidas
a proveedores mexicanos. Durante 1997 las Naciones Unidas contrataron con empresas mexicanas cerca de 7 millones de dólares,
mientras que en 1998 esta cifra fue de sólo 4 millones.
Un mercado de esta envergadura bien merece que usted
lo tenga en cuenta. Representa un trampolín excelente para que usted introduzca sus bienes y servicios en otros países y regiones
y ofrece una demanda constante de bienes y servicios que usted puede proveer, disminuyendo los riesgos a su mínima expresión
dadas las seguridades que ofrecen las instituciones más sólidas del mundo.
El primer paso para ingresar en un mercado tan
diverso y complejo como el de las Naciones Unidas es conocerlo. Por eso nuestra sugerencia es realizar una rigurosa investigación
basada en las más de 40 fuentes de información existentes dentro del Sistema.