Conforme a la Carta de las Naciones Unidas, el Consejo de
Seguridad tiene la responsabilidad primordial de mantener la paz y la seguridad internacionales. El Consejo de Seguridad está
integrado por 15 miembros, cinco de los cuales son permanentes (China, los Estados Unidos, la Federación de Rusia, Francia
y Reino Unido) mientras los diez restantes son elegidos por la Asamblea General por un período de dos años. El periodo de
los miembros no permanentes concluye el 31 de diciembre del año indicado en el paréntesis correspondiente a cada uno de ellos.
De acuerdo con la Carta todos los Miembros de las Naciones Unidas
convienen en aceptar y cumplir las decisiones del Consejo de Seguridad. Éste es el único órgano de las Naciones Unidas cuyas
decisiones son de obligado cumplimiento por los Estados Miembros. Los demás órganos de Naciones Unidas hacen recomendaciones.
Cuando existe una amenaza contra la paz, la primera medida del Consejo
suele ser la de recomendar a las partes que traten de llegar a un acuerdo pacífico. En algunos casos, el propio Consejo procede
a la investigación y a la mediación. Cuando una controversia conduce a la lucha armada, la preocupación primordial del Consejo
es ponerle fin lo más pronto posible. En muchas ocasiones el Consejo ha dictado directivas de cesación del fuego que han impedido
la extensión de hostilidades.
El Consejo también envía fuerzas de las Naciones Unidas para el mantenimiento
de la paz a las regiones donde hay disturbios. Conforme al Capítulo VII de la Carta, el Consejo puede decidir la adopción
de medidas coercitivas, sanciones económicas o acciones militares colectivas.
Funciones y poderes.
En la Carta es estipula que las funciones y poderes del Consejo
de Seguridad son:
- Mantener la paz y la seguridad internacionales de conformidad
con los propósitos y principios de las Naciones Unidas;
- Investigar toda controversia o situación que pueda crear fricción
internacional;
- Recomendar métodos de ajuste de tales controversias, o condiciones
de arreglo;
- Elaborar planes para el establecimiento de un sistema que reglamente
los armamentos;
- Determinar si existe una amenaza a la paz o un acto de agresión
y recomendar qué medidas se deben adoptar;
- Instar a los Miembros a que apliquen sanciones económicas y
otras medidas que no entrañan el uso de la fuerza, con el fin de impedir o detener la agresión;
- Emprender acción militar contra un agresor;
- Recomendar el ingreso de nuevos Miembros;
- Ejercer las funciones de administración fiduciaria de las Naciones
Unidas en "zonas estratégicas";
- Recomendar a la Asamblea General la designación del Secretario
General y, junto con la Asamblea, elegir a los magisterios de la Corte Internacional de Justicia.
El Consejo de Seguridad está organizado de modo que pueda funcionar
continuamente. Un representante de cada uno de sus miembros debe estar presente en todo momento en la Sede de las Naciones
Unidas. El Consejo se puede reunir también fuera de la Sede.