Una de cada seis personas en el mundo gana menos de un dólar diario, cantidad que apenas sirve para sobrevivir.
Además, muchas de estas personas no tienen vivienda, comida o agua potable y se ven expuestas a enfermedades y desnutrición,
riesgos que podrían evitarse si contaran con las condiciones higiénicas y los recursos necesarios.
Las cuestiones relacionadas con el desarrollo rebasan fronteras nacionales, por lo que cada vez
más son problemas de interés común, tanto de los países ricos como los pobres. Cada vez más se deben tomar
medidas coordinadas entre países para encontrar soluciones a cuestiones que rebasan las fronteras nacionales, tales como:
- Los problemas medioambientales
- La cuestión de los refugiados
- La delincuencia organizada
- El tráfico de estupefacientes
- El VIH/SIDA
- La migración
- La pobreza
- Los conflictos y los disturbios sociales
- Los problemas económicos de un país que pueden afectar a otros
Una de las principales metas de la ONU es ayudar a mejorar las condiciones de vida de los pobres,
así como eliminar las enfermedades y el analfabetismo.
La ONU es la única insitución mundial dedicada al desarrollo y más del 70 %
de sus actividades están enfocadas a:
- El desarrollo económico
- El desarrollo social
- El desarrollo sostenible
- La asistencia humanitaria
El sistema de las Naciones Unidas proporciona anualmente más de 25,000 millones
de dólares en asistencia (5,000 millones de dólares en donaciones y más de 20,000 millones en préstamos). Los recursos de
las Naciones Unidas se dedican principalmente a los países y personas más necesitados. En muchos países, las Naciones Unidas
son a menudo la fuente principal, y hasta única, de apoyo técnico y financiero.
Entre las actividades que lleva a cabo la ONU para alentar el desarrollo se encuentran las siguientes:
- Animar a los países ricos a que apoyen a los países más necesitados para combatir la pobreza,
proporcionando dinero y asistencia técnica, además de facilitar las relaciones comerciales y el acceso de sus productos a
los mercados extranjeros
- Proporcionar ayuda directa. Alrededor del 80 % de los recursos de la ONU se destinan a los países
pobres, para mejorar sus infraestructuras, combatir el analfabetismo y el desempleo, luchar contra enfermedades y obtener
agua potable
- Celebrar conferencias sobre diferentes aspectos del desarrollo a fin de que la comunidad internacional
logre acordar medidas para combatir eficazmente la pobreza
En su lucha por el desarrollo, la ONU ha logrado erradicar la viruela, dirigir una campaña mundial
contra el SIDA, proporcionar ayuda urgente a las naciones afectadas por desastres naturales, tales como, terremotos e inundaciones.
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
La ONU cuenta con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) que es la fuente
principal de asesoramiento, promoción y subsidios relacionados con el desarrollo dentro del sistema de las Naciones Unidas.
Asimismo, es la más importante fuente de asistencia para el desarrollo de las Naciones Unidas.
El PNUD elabora Informes anuales conocidos como "Informes sobre Desarrollo
Humano", los cuales proporcionan nuevos instrumentos de medición, análisis innovadores y, a menudo, propuestas de política.
Asistencia a los niños
La ONU ha logrado mejorar sustancialmente las condiciones de las familias. A pesar de esto, en
el mundo en desarrollo siguen muriendo 11 millones de niños cada año a causa de enfermedades prevenibles o de fácil tratamiento.
Además, el desarrollo saludable de muchos otros millones es frenado por problemas como:
- La pobreza
- La falta de educación
- La discriminación
- Los traumas causados por la guerra
- La explotación
- Los abusos
- El VIH/SIDA.
Con el fin de defender los intereses de los niños fue establecido en 1946 el Fondo de las Naciones
Unidas para la Infancia (UNICEF), el cual trabaja con los gobiernos, las comunidades locales y otros asociados para promover
los derechos de los niños y proporcionarle atención de la salud, nutrición, educación, agua potable y saneamiento.
UNICEF coopera con gobiernos, organismos de la ONU y organizaciones internacionales para velar
por una vida para los niños que asegure el pleno ejercicio de sus derechos.
UNICEF también apoya diversos proyectos especiales para reducir el sufrimiento de los niños y
mujeres que son víctimas de la guerra, la violencia y la explotación, a través de la educación, el asesoramiento y la atención.
También presta atención especial a la situación de las niñas, quienes siguen siendo víctimas de
discriminación, que da lugar a menores niveles de escolarización, prejuicios que infravaloran a las niñas, y la práctica de
de la mutilación genital femenina.
Con relación al VIH/SIDA, el UNICEF presta apoyo a diversos programas para mejorar el acceso a
la educación, servicios de salud y pruebas médicas; auxilia a los huérfanos del VIH/SIDA y colabora con organizaciones y gobiernos
para elaborar programas de prevención del VIH/SIDA.
Ver también: Historia del UNICEF